什麼是精索靜脈曲張？

蛋蛋的外觀好像裝了一袋蟲

「精索靜脈曲張」簡單來說，就是位於男性陰囊精索部位產生靜脈曲張的症狀。導致男性在長時間站立或運動後，會感到陰囊墜脹感或悶悶的鈍痛（多位於左側），躺下休息後可能改善。觀察或觸摸時會發現陰囊中有一團像蚯蚓般軟軟鼓鼓的條狀物，即所謂的「蟲袋狀」（Worms in the bag）。

為何會有精索靜脈曲張？

睪丸的功能有賴精索的正常運作

精索是男性獨有成對的器官，睪丸在胎兒時期發展，在出生前會由腎臟的高度順著腹部、骨盆腔再經腹股溝進入陰囊中，延著這條路徑，睪丸本身會將支配供應的動脈、靜脈、神經、淋巴管、輸精管一起發展垂直向下，再合併沿路的腹壁肌肉包覆的提睪肌，這個路徑上逐漸成形的結構，像一條「繩索」，就稱為「精索」。

精索主要為睪丸、副睪、輸精管提供血液循環、淋巴回流及神經支配，並讓睪丸保持低於體溫2度左右的低溫，及精索靜脈順暢的回流；如果精索靜脈的血液回流不好，會造成睪丸內部溫度上升，血液二氧化碳堆積、缺氧、睪丸新陳代謝受阻，可導致睪丸造精功能受損、甚至萎縮。

正常的精索 v.s 故障的精索

「靜脈曲張」是高位處血液回流不順甚至逆流，以及靜脈內瓣膜功能閉鎖不全時，所造成的靜脈逆流、血液異常鬱積於陰囊處靜脈叢，形成陰囊處靜脈擴張變形的現象。

靜脈血流回堵精索靜脈再回堵到睪丸的靜脈系統；若是靜脈產生回堵現象，而睪丸的動脈血流又不斷供應睪丸，到微血管系統，供組織細胞利用後成為缺氧血到靜脈，睪丸的「藤蔓狀靜脈叢」受到前後（微血管回心靜脈壓及精索靜脈逆流）的血流壓力，就會膨脹，藤蔓膨大變粗，整個藤蔓叢會形成靜脈血管曲張，這個靜脈血管曲張的形態變化，從睪丸的「藤蔓狀靜脈叢」，延伸至精索靜脈，就形成了「精索靜脈曲張」。

睪丸靜脈就像一套完整的貨物輸送系統

睪丸各有一組動脈及靜脈，形成垂直到陰囊的長條形組織；睪丸動脈的血液是由心臟打到大的動脈再到睪丸動脈，由上而下就像溜滑梯一樣，一下就到陰囊，供應睪丸造精、分泌荷爾蒙等所需的養份。當充滿氧氣的血液供應至睪丸代謝完成之後，充滿二氧化碳及代謝廢棄物的血液要如何從靜脈系統回到心臟呢？為了幫助讀者更清楚的了解睪丸靜脈系統的運作機制，我們將靜脈比喻成生產線的輸送帶，靜脈血比喻成輸送帶上的貨物：

首先，回流的貨物(靜脈血)會經由陰囊內的睪丸的「藤蔓狀靜脈叢」輸送帶，一路垂直向上，從睪丸到精索匯集成數條輸送帶(靜脈)，再向上匯集到接近腎臟位置成為一條到兩條高位的輸送帶(靜脈)，貨物(靜脈血)從左側的左睪靜脈注入左腎靜脈，右側則是從右睪靜脈直接回流下腔大靜脈。

靜脈瓣膜協助對抗重力防止血液逆流

由於睪丸位於腹腔外，睪丸靜脈沒有像是在腹腔或大腿的靜脈有腹壓或肌肉擠壓的壓力幫助血液回流的機制，所以自然演化出一套系統協助靜脈血液回流，為了對抗重力，幫助血液往上回流至大血管，不讓血液向下滑落，所以輸送帶會有輸送閥門(瓣膜)，這個閥門可以在輸送帶(靜脈)向上的同時，幫助貨物(靜脈血)上昇不掉下來(逆流)。

精索發生靜脈曲張的原因

那為什麼精索靜脈血流會發生回堵現象？讓我們再次把靜脈系統比喻成生產線的輸送帶，血液是輸送帶運送的貨物來理解：

一、睪丸靜脈回流在高位匯流處面臨壓力

當貨物(靜脈血)輸送至左腎靜脈，準備通往下腔大靜脈時，這個區段同時會有許多貨物(靜脈血)匯集，來自左腎、左腎上腺與睪丸靜脈同時注入左腎靜脈這條輸送帶，造成輸送帶貨運量大增，導致貨物(靜脈血)阻塞，不同來自於左腎或左腎上腺的血液多是由上至下或是水平的方向注入左腎靜脈，左睪靜脈的血液是由下垂直向上匯入；所以左睪靜脈的貨物(靜脈血)就容易在面臨回流壓力，甚至會有逆流的情況，必須靜脈內瓣膜抵抗重力及逆流壓力。

二、主動脈及其分支夾擠造成「胡桃鉗效應」

左腎靜脈經過下腔大動脈前，有些人的主動脈及其分支剛好夾擠壓迫到左腎靜脈，有如鉗子一般，造成使得左腎靜脈回流壓力變大，稱為「胡桃鉗效應」。

三、精索靜脈內的瓣膜閉鎖功能不全

正常的睪丸靜脈有如垂直向上的貨物(靜脈血)輸送帶，內有輸送閥門(瓣膜)幫助對抗重力，推送貨物上昇防止滑落。

故障的睪丸靜脈會因為：

1. 抵抗不住過大的逆流壓力，加上
2. 輸送閥門故障(瓣膜閉鎖不全) ，貨物(靜脈血)向下滑落，長期阻塞堆積在輸送帶(睪丸靜脈)而產生「精索靜脈曲張」的現象

以上三個原因容易導致陰囊處蔓狀靜脈叢膨大變粗，產生血管瘤如同蟲袋的外觀，形成「精索靜脈曲張」。另外極少數病例是因為腹部的腫瘤、出血、肝硬化引起的下腔靜脈高壓回堵而引起「精索靜脈曲張」，這個情形較為少見，此種「精索靜脈曲張」通常是急性或是短期內出現的「精索靜脈曲張」，合併其他身體的症狀，例如「下肢水腫」、「陰囊水腫」等。