我有精索靜脈曲張嗎？如何自我檢查？

精索靜脈曲張的症狀與診斷

許多男性並不知道自己患有精索靜脈曲張，往往是在例行性體檢或是超音波檢查時才被診斷出來。據統計，有高達15%的男性患有精索靜脈曲張，90%發生於左側，10%發生於雙側，其中約三分之一的精索靜脈曲張病患會於日常生活中出現症狀。

普及率如此高的疾病通常會有哪些症狀？我們可以透過何種方式自我檢查？如果延誤治療會產生什麼風險呢？

精索靜脈曲張的常見症狀自我檢查

精索靜脈曲張是男性常見的疾病，不論是症狀明顯的病患；或是症狀不明顯甚至尚未出現症狀的病患，都可以先在家自我檢查了解，當發現以下症狀時，建議病患前往醫院或診所尋求醫師診斷：

1. 陰囊或睪丸間歇性悶痛、痠痛、沉重感。
2. 單側或雙側陰囊側邊腫脹，呈現「蟲袋狀」，甚至逐漸變大像多了一顆睪丸般。
3. 單側或雙側睪丸明顯逐漸萎縮。

而以上症狀可能會與腹股溝疝氣類似，腫脹、疼痛感會在下午較明顯，性行為、久站、劇烈運動等會造成腹腔加壓的活動，也會讓症狀加劇，甚至穿著褲頭較緊的衣著也會使疼痛感增強，而平躺休息通常可以讓症狀獲得緩解。

醫師會如何診斷並分級精索靜脈曲張？

當您向醫院或診所尋求診斷時，醫師一般會先以視診及觸診檢查，並且將精索靜脈曲張依照症狀嚴重程度分為三個等級：

1. 第一級(Grade 1)：輕度，只有在病患閉氣並用力(Valsalva maneuver)時才摸得到精索靜脈曲張。
2. 第二級(Grade 2)：中度，即使在病患沒有閉氣並用力(Valsalva maneuver)時仍摸得到精索靜脈曲張，但光靠肉眼無法辨識。
3. 第三級(Grade 3)：重度，病患在正常站立狀態下，即可用肉眼辨識出陰囊皮下鼓脹的精索靜脈曲張。

至於超音波檢查則適用於不同狀況，當病人的精索靜脈曲張屬於比第一級(Grade 1)更加不明顯時；或者病人體格較肥胖、陰囊表皮較厚；或者先前曾接受陰囊手術等，就需要依靠超音波來診斷精索靜脈曲張。

精索靜脈曲張延誤治療與相關疾病

若醫師判斷病患的精索靜脈曲張可以暫且不進行治療，則可以以定期追蹤為主，視情況判斷後續動作。但是當睪丸出現萎縮、疼痛、陰囊腫大等明顯症狀、我是因為精蟲數量及品質下降引起的不孕症，則需要跟醫師討論是否要進一步治療。

延誤治療恐導致男性不孕症

由於睪丸的造精功能須於攝氏35度左右的環境才能正常運作，而精索靜脈曲張會使陰囊溫度升高，若放任精索靜脈曲張不處理，隨時間推移對睪丸的影響會越深入，最終使睪丸製造的精子品質、數量過低，導致不孕症發生。

除此之外，睪丸受損還會使男性缺乏另一項必要激素-睪酮(男性賀爾蒙的主要成分)，而睪酮的功能包括產生性慾、青春期第二性徵等。

中、老年患者須注意是否有腫瘤問題

和常見的精索靜脈曲張不同，因下腔靜脈高壓回堵引起的精索靜脈曲張大多出現於35歲以上，其原因為靜脈血液於回流途中受到壓迫，而壓迫靜脈血管的常見因素為：腎腫瘤、腎積水、腎周積膿、輸尿管腫瘤、腹膜後腫瘤、髂靜脈梗塞等；此種精索靜脈曲張通常是急性或是短期內出現的精索靜脈曲張。

因此中、老年人如果發現有精索靜脈曲張現象，應檢查是否有腫瘤或其他疾病壓迫靜脈，避免惡化。

低睪酮可能增加罹患心血管疾病機率

有研究指出，精索靜脈曲張患者更容易罹患心血管疾病。根據史坦福大學(Leland Stanford Junior University)醫學院的一項研究指出，與沒有精索靜脈曲張的男性相比，患有該疾病且有陰囊悶痛、腫脹等症狀的男性明顯有更高的機率罹患心臟病、糖尿病與高血脂等心血管疾病。

研究認為，睪丸除了負責製造精子外，更負責製造睪酮，而在精索靜脈曲張使睪丸無法正常運作的情況下，使睪酮產量不足，低睪酮又使人的心血管代謝能力變差，進而增加心血管疾病機率。